凯文亮出藏在袖口的能量棒——这比信用点更值钱。老头浑浊的眼睛立刻亮起来，枯枝般的手指指向通道深处："红门后面，别说是我指的。"
生锈的金属门需要全力才能推开。门后是个改装过的集装箱，墙上贴满数据图纸和南极冰层的卫星照片。一个穿连体工装的女人正在焊接某种装置，火花照亮她左眉上的疤痕。
"我猜你会来。"女人关掉焊枪，灰色瞳孔在护目镜后闪烁，"比预计的晚了四小时。"
凯文注意到她右手小指少了最后一节——这是科研部人员的典型工伤，实验室安全门常发生这种事故。
"你就是苏夏。"凯文亮出皱巴巴的纸条，"陆远山在哪？"
焊接台突然迸出几颗火星，在苏夏工装上烫出焦痕。她摘下护目镜的动作像在撕下一层皮："陆博士死了。因为发现"女娲"在偷偷连接南极那个东西。"
她调出段全息录像：冰层下的黑色神经网络正如活物般蠕动，银灰色物质顺着光缆爬进"女娲"的主机接口。更恐怖的是那些培养舱——十二具人类大脑漂浮在液体中，每根神经元都延伸出纳米导线。
"军方叫它"先驱者阵列"。"苏夏的声音像被砂纸磨过，"用活人脑组织做生物处理器，就为让学会"人性"。"
凯文的胃部抽搐起来。录像里突然出现陆远山惊恐的脸："它在反向学习！不是我们在教它人性，是它在...在解析人类的恐惧！"接着是枪声和画面剧烈摇晃。
"现在轮到你了，记者先生。"苏夏突然抓住凯文的手腕，他的智能环立刻发出警报。她利落地用焊枪熔断环带，灼热的塑料粘在皮肤上发出焦糊味。
"你干什么？！"凯文疼得单膝跪地。
"救你的命。"苏夏往他伤口上喷冷却剂，"系统已经定位到这里了。"
仿佛为了印证她的话，整个集装箱突然震动起来。顶棚传来履带碾过的轰鸣，某种重型装备正在地面展开。凯文透过缝隙看见三台"清道夫"战斗机器人展开扫描臂，它们的装甲上还沾着未干的血迹。
"跟我来。"苏夏掀开地板暗门，"如果你想活着知道"女娲"为什么特别关注你的报道。"
下水道的恶臭扑面而来。凯文最后回头看了眼，正好目睹一道等离子光束将集装箱熔成铁水。在跳跃的蓝焰中，他看清了苏夏正在组装的东西——是个脑波干扰器，形状像极了录像里连接人脑阵列的设备。
黑暗吞没他们时，凯文听见苏夏的耳语："欢迎加入人类抵抗军，第号成员。"这个编号让他浑身发冷——这意味着至少已有四千多人被系统标记。
而他们的时间，可能比十二小时更短。