上了马车后，男子递给她一件干净的衣服：“换上。从今天起，你叫阿红，是我新招的手下。记住，不该问的别问，不该说的别说。”
红袖默默点头，在黑暗中换上衣服。马车再次启程，朝着未知的方向驶去。
她靠在车厢壁上，望着车窗外的雨幕，心中暗暗发誓：沈知意，这笔账，我迟早要讨回来！而那个夺走她一切的沈府，也必将付出代价。
与此同时，沈府内，沈知意躺在床上，翻来覆去难以入眠。白天红袖那充满恨意的眼神，始终在她脑海中挥之不去。
她下意识地摸向枕头下的玉佩，心中隐隐有一丝不安。她不知道，一场更大的危机，正朝着她和沈府悄然逼近……
翌日清晨，晨露未散，相府西墙外的青苔湿漉漉的，在阳光下泛着莹润的光。
萧灼利落地翻上墙头，鹿皮小靴蹭过砖石，发出细微的沙沙声。她今日特意挑了父亲去军营巡视的时辰溜出来，连卫松都没带。
她眯眼往院子里一瞧——沈知意正坐在桃花树下的石凳上，手里捧着一卷书。身边站着两个丫鬟。青荷正在斟茶，另一个着杏色襦裙的陌生丫头捧着绣绷，手指翻飞间银针闪着细光。
“嘿！小知意！”萧灼笑嘻嘻地喊了一声，纵身一跃，轻巧地落在她面前，衣摆带起一阵风，惊得树梢的麻雀扑棱棱飞走。
沈知意吓了一跳，书卷“啪”地掉在地上，抬头见是萧灼，杏眼微微睁大：“萧、萧世子？你怎么又……”
那杏衣丫头反应极快，一个箭步挡在沈知意面前，手中绣绷“啪”地砸在萧灼肩头。
“青杏！”沈知意急忙拉住丫鬟的袖子，“是萧世子！”
名叫青杏的丫头约莫十五六岁，圆脸上一双吊梢眼格外机警。
“说了叫我阿灼就行！”萧灼弯腰捡起书，顺手拍了拍灰，瞥见封皮上写着《诗经》，顿时咧嘴一笑，“还在念‘关关雎鸠’呢？”
沈知意耳尖微红，伸手想拿回书，萧灼却故意举高了逗她，踮着脚转了个圈：“想要？来拿呀！”
“你……”沈知意急得站起身，绣鞋踩在落花上，却因为个子矮，怎么都够不着。青荷在一旁看得直跺脚：“萧世子！您别欺负我家小姐！”
萧灼哈哈大笑，突然把书塞回沈知意怀里，变戏法似的从袖中掏出个竹编的小笼子：“逗你玩的！喏，东市老张编的蝈蝈笼，能装三只大蝈蝈呢！”
笼子精巧玲珑，还缀着个小铃铛，一晃就叮当作响。
沈知意接过笼子，指尖碰到冰凉的竹篾，忍不住轻轻摇了摇。铃铛清脆的声音让她眉眼一弯，可随即又板起脸：“你该叫我姐姐的，我比你大三岁呢。”
萧灼撇撇嘴，大咧咧地往石凳上一坐：“才不要！你明明胆子比我还小，上次翻墙的时候你……”
青荷“噗嗤”笑出声，被青杏瞪了一眼。
“萧灼！”沈知意羞恼地瞪她，手里的蝈蝈笼晃得更响了。
萧灼笑嘻嘻地不接话，又从怀里摸出个油纸包：“好啦好啦，知意姐姐，东街新出的桂花糖糕，还热着呢！”
接过糖糕，指尖碰到油纸，暖烘烘的。她偷偷瞄了萧灼一眼，小声道：“谢谢……”
萧灼大咧咧地往石凳上一坐，抓了块糖糕塞进嘴里，含混不清地问：“你昨天怎么没来？我等你半天，差点被巡逻的护卫发现！”
沈知意捏着糖糕的手一顿，想起昨日红袖被发卖的事，垂下眼睫轻声道：“家里……有些事。”
犹豫片刻，还是低声道：“你以后……别总翻墙来了。若是被萧将军知道……”
“怕什么呀？”萧灼咧开嘴，露出两颗可爱的小虎牙，“我阿娘说了，交朋友不必顾忌那么多！”
她突然神秘兮兮地压低声音，小手拢在嘴边，“而且——你不想听校场的事吗？昨天我射箭，十箭全中靶心哦！”她骄傲地挺起小胸脯，“父亲都夸我了！”"