“阿年，你是我们一族的骄傲。”
“等你长大了，一定能带领白虎一族重回巅峰。”
她懵懂地点头，在无数期待的目光中，一日日长大。
——直到那一日。
她外出归来，踏入族地时，只闻到浓重的血腥气。
尸横遍野，血流成河。
没有活口。
她站在血泊中，浑身发抖，金色的竖瞳第一次染上猩红。
秋华帝国……
她死死咬住牙，指甲深深掐进掌心。
——她知道自己还不够强。
于是她开始流浪，走过无数山川湖海，在生死边缘磨砺自己。
直到某一天，她在荒野中捡到一个重伤垂死的少女——钦晨。
那时的钦晨奄奄一息，眼神却倔强。年将她带回山洞，悉心照料，甚至与她结下契约。
“阿年，你真好。”
钦晨曾笑着揉她的耳朵，眼里满是温柔。
年喜欢蹭她的掌心，撒娇般地蜷在她怀里，以为这样的日子会一直持续下去。
——可后来呢？
钦晨继承了玄苍帝国的皇位，渐渐不再回应她的亲近。
直到百万大军压境，年独自血战三天三夜，浑身浴血地回到皇宫，却看见——
钦晨抱着另一只契约兽，眼神冷漠地命人将她丢出玄苍帝国。
“契约已断，你走吧。”
那一刻，年的心彻底冷了。
——她不再动情。
直到多年后，她在山路上救下一个被山贼围困的小女孩。
那孩子眼神倔强，像极了当年的钦晨，却又截然不同。
她护送她一个月，看着她安全归家，便转身离去。
谁知命运弄人，多年后，她竟与那个长大的小女孩——萧溯溪重逢。
彼时的萧溯溪，早已不是当年懵懂的孩子，而是心狠手辣、步步为营的夺位者。
她们达成合作，年助她登上帝位，而她……
给了年一个家。
————
——现实，天启寝宫。
年猛然睁开眼，冷汗浸透衣衫，经脉剧痛如万蚁啃噬。
“阿年！”萧溯溪立刻扑到床边，眼眶通红，“你终于醒了……”
年的视线有些模糊，却仍看清了女帝憔悴的脸——她不知守了多久，眼下青黑一片，连龙袍都皱巴巴的。
“……蠢货。”年哑声道，声音虚弱，却带着一丝无奈，“你是女帝，这副模样像什么话？”
萧溯溪却不管不顾地抱住她，手臂微微发抖：“你昏迷了三天……朕以为……”
年的指尖动了动，最终轻轻搭在她的背上。
“我没事。”
萧溯溪埋在她颈间，闷声道：“岭素已被押入天牢，秋华帝国若敢来要人，朕便开战！”
年低笑，却牵动伤势，咳了几声：“……莽夫。”
萧溯溪抬头，眼神执拗：“为了你，朕不在乎。”
年的指尖微微蜷缩，最终轻叹一声，闭上眼。
——这一次，她不会再被抛弃了。
（鬼帝在识海中冷哼：算这小女帝还有点良心。）
年的指尖死死攥住被褥，指节因用力而泛白。她猛地弓起身，又一口鲜血喷溅在锦被上，刺目的猩红在雪白绸缎上晕开，犹如雪地落梅。
