两家人虽私交甚好，可在儿女亲事上，终归要按规矩行事。
谢晏早有准备，从怀里掏出父亲的信件，呈与姜仲安，“父亲想来应当在回京路上了。”
镇北王谢覃镇守西北，三年未回京，如今为着儿子亲事，总算肯回来了。
同样欣喜的还有当今官家赵呈，得知谢覃要回京，大手一挥，为谢晏题了一副——天作之合。
三日后。
城门高台，早早立着两个人。
马蹄声由远及近，震得青石板微微颤动。为首铁甲银马的将军便是镇北王，手持缰绳，目光如炬看向城楼。
去时白雪皑皑，归时清风日暖。
赵呈拉过谢晏的手，难以言喻，只道：“三年了，你父亲回来了。”
是啊，三年了，谢覃三年前走的那日，他也是如现在一般站在城楼。见到父亲安然归来，内心自然是欣喜的，只是太多年的分别，让他不敢再有期待。
三年，他只寄出了一封信，便是求娶长宁郡主，望父归来提亲。
谢覃对这个儿子常觉亏欠，又怎会拒绝这样的请求，当天便启程回京了。
赵呈轻拍他的肩膀，沉默良久，才说：“这江山是你父亲为我拼死打下的，有赵家一半，更有谢家一半。子恒，太子年幼，若你......”
谢晏回过神，才意识到官家的意思，他听不出几分是真心，几分是试探，当即表明态度：“子恒别无他想，愿护太子成人。”
赵呈笑笑，“景王垂涎朕的皇位非一日两日了，这皇位当真这么好吗。朕倒是日日都在想，二十年前同你父亲、姑母骑马驰骋的场景......”
帝王身不由己，他又怎会不知？姑母谢娆嫁与当时众多皇子中最不起眼的赵呈，求娶时也承诺一生一世一双人。
官家即位后，谢娆坐上了皇后之位，只是连产两子都未能留住，百官长跪不起，要官家迎新人进门，为皇家开枝散叶。当今太子，也并非谢娆亲子。
谢晏要的从来都与赵呈不同，更与他父亲不同。
说着，谢覃已经到城楼下。
赵呈缓缓踏下台阶，未等谢覃行礼，先一步将人扶起来了。
夜幕升起，华灯初上。
官家为镇北王的归来在宫中设家宴，长公主一家也受邀在内。
丝竹声起，编钟悠扬。谢覃卸下盔甲，换上一身绛紫锦袍，坐在官家右首位，谢晏同父亲坐在一排。
从前都说二人身形样貌皆不相像父子，如今谢晏大了些，眉宇间倒有几分相像了。
谢娆见兄长归来，感慨万分，两人说了好久的话。
谢晏伸头探着还未入席的姜长宁，没多久，人就迈着小步款款走来了。
赵呈对姜长宁多有疼爱，见人落座，便打趣道：“宁儿来迟了，要自罚一杯。”
姜长宁还未说什么，便有人抢着开口了，“官家恕罪，我替郡主自罚一杯。”
赵呈端起酒杯，放声笑道：“你若替她，那就不止一杯了。”
姜长宁羞红了脸，娇嗔地瞪他一眼，又和他身边的谢覃撞上眼神，忙换成一副娴静温和的样子，冲谢覃颔首示意。
三年前，谢覃走时，姜长宁还是个追在谢晏后面打他的小姑娘，如今出落得落落大方。
谢覃忽然开口：“你小子，是不是早就盯上长宁了？”
谢晏转头看向谢覃，这竟是二人说的第一句话，他毫不犹豫道：“是。”
谢覃释然一笑，“看你这些年过得不错，为父也放心了。”
谢晏垂下眼睑，攥着酒杯迟迟不语。末了，才问：“父亲这些年过得好吗？”