我与李生青梅竹马，从小一起长大。
到了年纪就成婚了。
天遇大旱，为寻生路，我们踏上了逃荒路。
途中，李生为了护住我，活生生被打死。
从此，我的人生只剩下了复仇。
1
昭明十二年六月，是大旱的第三个年头。
我阿娘身子弱，生我的时候差点难产，此后落下了病根子，大旱第一年就去了，阿爹受不住打击，随后也跟着去了。
我成了孤儿。
好在，有阿生陪着我。
「淑娘，这样的日子啥时候是个头啊？」
阿生挨着我在门沿上坐着。
前方，是大片大片枯黄的土地，无一点生机。
烈日高温，空气似乎都变得扭曲了。
「村东头旺叔死了，活生生饿死的。」
「旺叔儿子与刘伯家交换了尸体……」
即使是见惯了死人。
可谈起时还是难免哽咽。
这都是活生生的人啊，曾几何时我们还笑着打招呼。
但是这大旱灾年，哪有不死人的呢？
人死了一了百了，活着的人却还要生存。
于是吃人肉也就被默许了。
我定定望着前方，高温扑过来的热浪一阵又一阵，灼得我脸生疼。
「阿生，我们逃吧，离开这，至少还能有希望。」
李生沉默了好一阵，头耷拉下去，最后艰难点了点头，喉咙嘶哑：
「好，淑娘，我听你的。
「你从小就聪明，听你的准没错。
「我去给阿爹阿娘讲，收拾收拾我们就走。」
公婆听了阿生的话，罕见地沉默了。
我也不说话，靠在门上，静静等待。
除非迫不得已，否则没有人想背井离乡，我也不例外。
我在这个村子生活了十九年，去过最远的地方也不过是城里，如今却要前往未知的地方挣活路，我心里是惶恐的。
可是我知道，不离开就只有等死。
「孩子，我们就不跟着走了，我们两个老不死的只有添麻烦的份。」
好半晌，公公才沉重开口。
婆婆躺在床上，泪水划过皱皱巴巴的脸，流进了花白的鬓间。
「爹娘，你们说什么呢，我们一家人要走当然是一起走了，怎么可能把您二老丢下。」
阿生急了。
任凭我们怎么劝，公婆都不改口。
「我们老了，走不动了，平白给你们增添负担，我们的根在这啊，怎么也要留个人在这看着。
「孩子啊，你们去吧，等找到了活路，回来看看就行。」
这是沉痛的一天，阿生眼睛都哭肿了。
公公婆婆却还是死活不肯松口。
次日，我们收拾好包袱，跪在门口磕了三个响头，一步一回头离开了村子。
「阿生，我们一定会回来的，回来接二老。」
他重重点头。
只是，我们心里都清楚，他们可能等不到那一天了。
2
村子里要离开的不止我们二人。
总共有十四人要前往南方。
这些都是年轻人。
老人们都选择留在家里，留在这个承载他们数十载记忆的故乡。
听闻这场大旱，只有北方受灾严重。
南方是富庶之地，粮食丰足，没受旱灾影响。
于是我们结伴而行，都是一个村的，一路上好歹有个照应。
顶着烈日一路走出了十几里。
路上，逃荒的人越来越多，渐渐汇成了一支上百人的队伍。
我和阿生一路沉默，这方圆数里的景象太惨了。
有人倒下，立马就被人拉走。
那些人眼里冒着骇人的绿光，眼珠子骨碌碌地转，死死盯着选定的目标。
朝廷发放的赈灾粮只持续了两个月，之后便再也没有了，百姓的希望也断了。
能在灾年活下来的不是地主家有余粮，就是全凭本事。
突然，前方起了嘈杂声。
「那是徐老爷！」
「他带了好几十支兵队呢，跟着他走有保障。」
我与阿生对视一眼，皆心下了然。
这年头不太平，起义军不断，还有山贼流匪，人越多越有威慑力，何况是带有兵器的队伍，一般人不敢硬碰硬。
我垫脚望了望，才瞧见了前方坐在轿撵上的男人。
男人身子肥胖，神色倨傲，眼神不住往流民队伍里瞟，露出猥琐的表情。
他张望的都是些有姿色的女子。
我见状，在地上捧了一抷黄土往脸上抹，抓了抓头发，显得更加凌乱。
出门时我就乔装打扮了一番，凡是露在外头的皮肤都抹了草木灰。
太平年间王法就起不了多大作用，何况是这饥荒年。
3
越往南走人烟越稀少。
偶尔得见的，不过是瘦得皮包骨，眼里黯淡无光的行尸走肉。
沿途的林木都枯死了，只留下摇摇欲坠的枝干，抬眼望不见一点绿色。
队伍里经常发生打架斗殴的景象。
偶尔寻到几根野菜往往能引来人们的争抢。
阿生把我护在怀里，黝黑的脸上露出笑容：「淑娘莫怕。」
我轻轻摇头，柔声细语：「待在阿生身边，我就不会怕。」
一转眼我们出来了大半年，进入了寒冷的冬季。
没有雪，只有呼啸的北风，刮得人脸生疼。
人们开始为歇息的地方争抢，遇到破庙，一堆人一窝蜂似的往里挤。
我拉着阿生，往破庙的背后而去。
我们人少，争不过他们，还容易惹了人眼，招人嫉恨。
冬季食物越来越少，我们的存粮也见底了。
阿生吃得越来越少，他脸颊微微凹陷，眼珠有些凸出，看着竟有些吓人。
「阿生，你说我们能撑到什么时候呢？」
夜晚，我与阿生肩靠着肩，抬头遥望夜空，漆黑一片，偶尔有几颗星子闪烁，好似看不到光明的未来。
「淑娘，别瞎想，我们一定能活下去的，我们还得回去接阿爹阿娘他们呢。」
我靠在阿生怀里，眼带悲戚。
我们真的能活下来吗？
这天，阿生神神秘秘拉着我说，他逮到了一只野兔子。
「淑娘，你过来，我们寻个地偷摸吃了，要是被人看到，肯定会被抢去。」
阿生寻来锋利的石块割下兔子脑袋，一点一点开始扒皮。
我去周围寻柴火来生火，还未走远，就听见了吵闹声，我忙赶回去。
阿生跟另一人扭打在一块。
兔子猩红的血染在阿生身上，看得我心惊胆战。
阿生打赢了，举着兔子咧开嘴对我笑：「淑娘，我打赢了，快来，我们烤兔子吃。」
冬季生火不易，好不容易生起了火，一群人疾步走来，带起的风吹灭了火。
我抬头，看到围起的一圈人，还有高高在上的徐易之。
他露出脸上的横肉，哼了一声，两坨肉跟着抖动。
「不知感恩的狗东西，跟着我的队伍受我的庇护，寻了好东西也不知道拿来孝敬我，自己偷摸吃了？」
阿生起身，面带不服：「这是我抓的，自然是我想咋吃就咋吃，你队伍里就几十人，未曾给我们提供任何帮助，又谈何庇护呢？」
徐易之呸了一口。
边上的人上手就来抢，阿生把兔子死死护在怀里。
「狗东西，还不松手。」
越来越多的人围了过来，拳打脚踢落在阿生身上。
我紧紧拽住阿生，附在他耳边，焦急道：「阿生，给他们！我们抢不赢的，别为了一时的利益丢了性命。」
阿生渐渐松了手。
「哼，不识好歹。」
人群散去，一道目光在我身上流连，恶心至极。
阿生垂下了脑袋：「淑娘，我真没用。」
4
有了那日的教训，我跟阿生走在队伍的末端，生怕招了徐易之的眼。
不曾想，该来的总是躲不掉。
手腕被人抓住，我瑟缩了下，忙甩开。
看着手腕处褪了色，露出的一抹白，我的心咯噔了下。
「哟，还伪装上了。」
徐易之的眼里不怀好意，时不时往我身上瞥。
那眼神露骨，好似穿过了我的衣裳。
阿生挡在我面前：「你想干什么？」
「哈哈哈哈干什么？当然是你娘子了。」
「让我睡一晚，这两张烙饼就是你的了。」
丢过来的布袋甩到阿生脸上，阿生气红了眼，冲上去抓着徐易之的衣领，用了力气给了他两拳。
徐易之怒了，身后的随从上前来把阿生拉开，拳头落到阿生身上。
我想冲上去，却被徐易之一把扯住了后脖颈。
「你要是敢去，你男人会被打得更惨。」
油腻的大手在我背上游走，泛起一阵鸡皮疙瘩。
五六个人围着阿生，拳头落到肉体上发出结实的声音。
我哭得声嘶力竭：「阿生。」
阿生探出个脑袋，左眼被打肿了，眯起条缝，脸颊高高肿起。
他对我扯出笑容：「淑娘，等着，我能打赢。」
阿生没有食言，他打赢了。
代价是他成了一个血人，眼角，鼻子，嘴角都渗出了血迹，全身上下没一块好肉，瞧着有些可怖。
我挣脱开徐易之，在他手上狠狠咬下一块肉来，被他扇了一巴掌，脸颊火辣辣地疼。
阿生抓着我的裤脚，抬眼对我笑：「淑娘，我打赢了，我护住你了。」
我止不住摇头，眼泪一直往下掉，嘴巴嗫嚅了半天，竟是说不出一句话来。
阿生晕过去了。
同乡的乡亲们帮我用木头树皮做了一个架子，担着阿生走。
「淑娘啊，你也别怪我们，那徐老爷我们惹不起啊。」
我没答话，只是拜托他们帮我照顾好阿生，我去寻草药。
但是在这荒芜的冬季，半点绿色都见不着，又怎能寻到草药呢？
我伏地痛哭，老天真是一点不给人留活路啊。
阿生清醒的时间少，大部分时候都是昏睡着。
我把干饼泡软了给他吃，阿生摇头：「淑娘，我怕是活不久了，吃了也是浪费，你自个留着吧。」
这话一出，我的眼泪就像泄了闸的洪水，大颗大颗的泪珠往下掉。
阿生见状要给我擦眼泪，手却怎么也抬不起来。
「我吃，我吃，淑娘，你别哭了。」
食物进到嘴里，阿生却咽不下去，开始剧烈咳嗽，咳出来的饼子带了血。
因是冬季，温度低，阿生的伤口感染慢，但迟迟得不到医治。
这种感觉无异于活刀子割肉，煎熬得很。
我每日都能听见他痛苦的闷哼声，一直压抑着，怕让我听见。
望着队伍前方，我咬了咬牙，心里暗下决心。
阿生看出来了，他拉住了我的手，连说话都很费劲，他对我摇摇头。
「别，别去。」
我勉强笑了笑，转身却红了眼角。
阿生走了，在熬了十日之后，不瞑目地走了。
死前他拉着我的手说：「淑娘，我……我对不起你，往后，我护不住你了，你要好好的。」
我把脑袋伏在他身上。
哭了好久好久。
他的眼睛睁着，眼里还残留着不舍与担忧。
我抬手，想要给他把眼睛合上，反复了几次却是无济于事。
「阿生，阿生，我会替你报仇的。黄泉路下等等我，报了仇我就来找你，下辈子我们还要在一起。」
同乡帮我一起挖了个坑，给了阿生一个容身之处。
定定瞧着，我心里暗下决心：阿生，等着，我会来带你回家。
回首与徐易之的眼神对上。
我眼里恨意滔天，尖利的指甲掐破了手心，鲜血流出。
徐易之，这笔账我会亲自跟你算！
5
「小娘子，你男人没了，不如跟了我吧。
「我有钱有粮，保你活得舒坦。」
徐易之就是一条没脸没皮的贱狗，他阴魂不散地缠着我。
似是终于耐心耗尽。
这日，他掐着我的脖子，表情阴狠。
「臭婊子，你再装什么清高，到了男人身下，不照样是个喘气的？」
他粗暴地拽着我的头发把我往树林里拖。
他伏在我身上。
上下起伏，沉沦。
我紧紧抓着地下的沙土，眼里泛起猩红。
柳淑娘，再忍忍，总有机会亲手送这个畜生下地狱。
完事后，徐易之扔给我两张饼，像是喂狗一般。
我攥着饼，大口大口吞咽，我要活着，要好好活着才有机会报仇。
逃荒路中的最后三个月是我此生最煎熬的三个月，我无时无刻不被仇恨裹挟着，无边无际的黑暗将我吞噬，压得我喘不过气来。
即将步入夏季，我们终于到了南方富庶之地—云渊。
这里还是盛世太平的样子，一点没受灾，与我一路走来遇到的景象截然不同。
徐易之是来云渊投奔嫡支的，云渊徐氏是个大家族，族中子弟有在朝做官的，有经商的，是云渊数一数二的世家。
趁着徐易之忙着拜见徐氏家主的时候，我逃了，找到人牙子自卖自身。
「你呀，是个运气好的，这周府的管家老爷才找到我，想要买一批丫头呢。
「周府啊，那可是富贵人家啊。
「就算是当丫头，那也比别家的丫头好太多了。」
我讨巧地笑了笑，跟婆子套近乎：「那周府跟徐府比起来又如何呢？」
婆子瞧了我一眼，满脸不解：「你是外乡人吧？」
我局促地点了点头。
「难怪呢，在我们云渊，周府谁人不知啊？
「周府当家老爷在朝中做官，那可是正二品呢，周府唯一的公子是个经商天才，钱权都有了，那可不是泼天富贵吗？」
婆子凑近了我，压低声音：「徐府也算富贵，可跟周府比起来就算不得什么了。」
我听闻，行了个礼：「多谢婆婆指点。」
就这样，我进了富贵滔天的周府，成了前院的一个洒扫丫头。