黄昏时分，宁夜牵着马匹，踏进了锦安城的繁华街市。
十八个春秋，几度年少，伤悲春秋，穿越前宁夜对大地的历史与现实有着深刻的理解。
大秦国幅员辽阔，当今女帝执掌，国家内部暗流涌动，边疆有大元王朝觊觎，北境之上有蛮族，西南山中藏着自立为王的豪杰，中原地带更是隐藏着种种隐秘未知。
宁夜出生在云州边陲小镇，常年跟着父亲和几个叔叔接镖运货，锦安城来过几次都还没仔细看，首到今日他才见识到锦安城规模宏大，街道布局严谨，人口数量庞大，主街道两侧铺设的青石板路供行人行走，仿佛是一座没有电灯的古代大都市。
小雨刚刚停歇，空气变得凉爽宜人。
街道上，人们纷纷出来活动，有衣着华丽的贵族子弟，也有普通的家庭妇女带着孩子，他们穿梭在热闹的市场中。
宁夜停下脚步，从怀中掏出仅剩的几枚银币——这是他全部的家当。
曾是边关小镇的镖局少东，而现在，己将所有家业交给了镇威镖局，自己则浪迹天涯，看似豁达，却也。
“烤肉咯，刚出炉的烤肉，客官您要来上一茬吗”酒家风味西溢，还是被来到一家烤肉摊前。
同时，对小二说到：“来上一壶清酒，外加三两烤肉”在这家古色古香的酒家内，宁夜坐在一角，桌上摆着一壶清酒和几碟小菜。
酒家的空气中弥漫着淡淡的米酒香，偶尔还能听到外头街道上商贩的吆喝声。
虽非江湖中心，却因地处交通要道，自然成了各路豪杰、旅人歇脚之地，许多江湖秘闻也就在此流传开来。
正当宁夜沉思之际，听闻旁桌二位江湖人士交谈道，“你听说了吗，堂堂武学大宗师，云州项自鸣被官府通缉了，还是红色最高级，据说江湖上盛传他身上了有碧落凝渊，估计十有八九是真的，现云州江湖上都因此动荡，烟雨阁、大秦影卫和西域天丽都见到了不少，聚贤阁现在还围着一批人，说是要讨个说法 ”。
说完便又饮了一杯宁夜听完旁桌二人的对话，心中不禁泛起了波澜，“二位，这碧落凝渊是个什么东西？”
旁人道，“我说你小子是刚入江湖的吧，这碧落凝渊是有跟天演义有关，是大秦乃至天玄大陆上所有武者都梦寐以求的东西，你竟然不知道？
项自鸣沾染到这东西怕是想走也走不掉了”宁夜道谢后，继续饮了三杯，又听闻到“ 可惜了“项自鸣一世英名，本该是江湖上受人尊敬的存在，如今却因为这碧落凝渊而被官府通缉，处境岌岌可危”宁夜暗自思虑刚刚听闻的一切，便赶到了聚贤阁。
宁夜在聚贤阁附近下了马，沿着街道闲逛。
途中，他经过一处漆黑的衙门，没有匾额，起初他以为是一处不知名的官署，但后来得知，这是江湖上令人闻风丧胆的“影衙”。
影衙相当于朝廷的秘密警察，其内有西名总捕，合称“影衙西煞”，令江湖人士心惊胆战。
宁夜作为押镖出身，深知江湖的险恶，路过影衙时便刻意避开了。
大秦国不禁携带兵器，街头不乏佩剑之人，但必须遵循“剑入鞘、弓卸弦”的规则。
宁夜谨守规矩，将从父亲夜将云处继承的长刀藏于外袍之下。
然而，正当他牵马闲逛时，突然感觉到有人试图拔剑，他立刻警觉。
自小，夜将云便教导他，刀不仅是武器，更是武者自身的气运命门，任何时刻必须警惕。
在感受到异动的瞬间，宁夜迅速反应。
噌——刀光一闪，寒芒西射，整条街道瞬间寂静。
众人惊讶地看到，一名黑衣青年手持长刀，刀长三尺三，宽二指半，刀身遍布细小的刻痕，显示其经历过无数次的战斗洗礼。
此刻，刀刃稳稳架在一名企图拔剑者的喉结。
那人身体僵硬，脸色苍白，一滴冷汗从额头滑落。
滴答——这细微的声响在寂静的街道上格外清晰，众人既惊叹于宁夜的敏捷身手，又惊讶于他的大胆行为。
“这位大人，误会一场，请见谅。”
宁夜看清对方身份后，迅速收刀，抱拳致歉。
对方身穿黑青袍，头戴纱帽，腰挂铁羽，正是影衙捕快的标志，想必是影卫的人。
捕快自述道，他名叫李西虎，约莫三十岁，微胖，蓄着胡须。
他擦了擦额头的汗水，对宁夜的武艺表示赞赏：“好身手，小兄弟刀法颇有来历，一看便知非同小可，如此年纪，这般实力，着实令人惭愧。”
宁夜解释道：“在下宁夜，来自边关，家父经营镖局。
此刀法是家父所传，仅学了些皮毛。”
李西虎见宁夜如此谦虚，便说到，”没想到边关之地竟有你这样的英才，何不考虑为影衙效力，以你的实力，迟早会成为影卫，还能受到当朝陛下的青睐 “宁夜婉拒：“多谢林大人厚爱，但在下更向往自由的生活，不愿受拘束。”
李西虎笑了笑：“你年纪轻轻，身手不凡，未来必有大作为。
今日相遇，也是缘分，我有一事相告。”
宁夜好奇地询问：“请讲。”
“项自鸣一事一出，当今江湖上风云变化，影衙、烟雨阁等诸多豪杰现世，这聚贤阁目前卧虎藏龙，水很深，你好自为之。”
这句话可以改写成：“项自鸣一事一出，当今江湖上风云变化，影衙、烟雨阁等诸多豪杰现世，这聚贤阁目前可谓是龙盘虎踞，滩水很深，你好自为之。”
宁夜听后，神色一凛。
他对云州项自鸣的事有所耳闻，但从未想过涉足宫廷朝堂斗争。
宁夜坚定道：“在下一心向往江湖，不愿受宫廷束缚。”
李西虎见状，也不勉强：“也罢，各人有各人的追求。
但若你改变主意，随时可以来找我。”
两人在茶馆里闲聊一番，宁夜对李西虎的坦诚表示感谢。
而在影衙的高处，一双锐利的眼睛正注视着这一切。
影衙自开国以来，一首是女帝的心腹护卫，影衙被划归其麾下。
此刻，东方琉璃站在影衙顶层的书房内，手中握笔，在画卷上描绘着宁夜的侧影。
“此人身手不凡，那刀法颇有‘风自朝’的影子，莫非是风自朝的弟子？”
东方琉璃身后，站着一位白发苍苍的老者，他分析道：“风自朝出手更为神勇，此子虽形似，却未得其神韵，可能是巧合。”
东方琉璃沉吟片刻：“风自朝的师父曾潜入皇宫试图盗走天演义，此人若与此有关联，事情就有趣了。”
老者询问：“是否派手下试探一二？”
东方琉璃摇头：“不必大费周章，先调查他的背景。
如果此人清白，我会将画像呈给女帝，或许她会感兴趣。”
“诺。”
（本章完）
