为保证各部门工作人员有充足的睡眠时间，迦勒底会在每晚九点准时熄灯，然后在早晨八点重新亮灯。
所以，即使不借助钟表，只要看见灯光重新亮起，从者拉克什米·巴依就能知道，这又是一个崭新的早晨。
是温和的阳光落在土地上，人们开始活动、出行的早晨。
是她还活着的时候，未能再次看见的早晨。
拉克什米•巴依是印度从者，曾是章西公国的女王。
自1868年开始，英国在各大洲展开殖民统治，包括章西公国在内，印度也沦为英国的殖民地之一。
以政治上的干涉、经济上的掠夺和军事上的入侵，英国将落后于自己的小国变成自己的附属，靠他们为自己提供劳动力和原材料，以此保持本国国民的优越生活。
成为殖民地的弱国则失去各种自主权，沦为单方面的资源输出国。
无法发展农业和商业，青年劳动力唯一的工作机会来自他国，因此别无他法地屈服于对方的掠夺。
拉克什米•巴依正是在这样的印度，成为了章西公国的女王。
她自小学习射击和骑术，她的弓箭百发百中，在章西王公派来向她提亲的使者面前大显身手。
起初，她并不愿意嫁给那位王公。
但父亲劝巴依说这是个好机会，要是能经常在王公身边，以章西王后的身份劝告他施行仁政，公国的人民一定会有更好的生活。
巴依认为父亲说得对。
她最终答应了王公的求婚，以17岁少女的稚嫩躯体坐上了王后之位。
也许是因为操劳过度的缘故，王公在婚后一年便离世了。
谈不上创造什么夫妻间的回忆，也没能留下孩子，巴依开始独自承担公国的重担。
按殖民者单方面定下的规矩，王公死后如果无人继承王位，就要废除他的王权，将其领土收归英国所有。
于是，年轻的王后乔装打扮，走出王宫。
穿过生长着细长香稻的农田，来到自己公国里的孤儿院。
这里养育着在英国人的工厂里丧命者的孩子。
王后牵起一个男孩的手，告诉身边的臣民们说，从今天起他就是我的儿子，他将在长大后继承章西的王位，成为新的王公——这个男孩叫达卡，《海底两万里》及其续作《神秘岛》中达卡王子的原型。
“在那之前，为了维持公国基本的外交事宜，先由我暂时执掌王权。”
王后向臣民们如此宣布。
但殖民者们不同意这个说法。
他们仍然前来知会新任女王，说她的国家己经不再属于她了。
“你们要我让出自己的国家给你们，仅仅是因为我没有孩子？”
女王坐在并不奢侈的王座上，声色俱厉地质问对方，“真是荒谬！”
“是的。”
对方并不避讳这个话题，“交出领土吧，女士。
大英帝国的铁骑无往不利，你也不想让自己流血吧？”
“原来如此，你们是典型的商人思维呢。”
巴依仍然端坐在王座上。
因为只把对方当成资源提供处，所以能控制就控制，不能控制就武力威胁，仅此而己。
“是吗？
你可以试试。”
巴依告诉他们，“你们的铁骑或许打遍天下，但我并不认为印度的人民比你们低贱。
他们并不是生来就要遭受欺辱的。”
1857年，拉克什米•巴依联合各位大大小小的领主，开始进行一场志在驱赶英国殖民者的战争。
这是感谢活动的第一天。
因为想让自己显得更专业，立香换上厨师服。
为了不让头发掉在厨房里，她还用厨师帽把自己的辫子压住。
“活动的第一天要鼓足干劲哦，玛修！”
立香郑重地拍了拍玛修肩膀，随后向她说起穿戴厨师服的方法和洗手的技巧。
玛修拿着厨师服听，时不时点点头。
她穿好厨师服戴上帽子，便询问起今天要感谢的从者。
“嗯！
今天的感谢从者是最近召唤到的章西女王，拉克什米•巴依！”
立香向玛修宣布，“要做的菜品是蛋炒饭！”
印度有种特产香稻，它颜色略微泛黄，米粒细长而透明。
迦勒底厨房最近购入了一袋。
用印度米饭招待印度从者很合理，一开始也决定了要做从者们的家乡菜。
而对两个初次下厨的女孩来说，家常菜己经算难度适中了。
“活动第一天要加油哦！”
立香向玛修竖起大拇指。
从迦勒底厨房中，两个女孩取出一袋香稻、三颗鸡蛋和五根胡萝卜，便来到灶台前开始忙碌。
打开锅盖取出内胆，简单清洗后装上两碗米，放水洗净。
水声哗哗，将香稻冲得西处流荡。
洗米首到清水泛白，水流无声地穿过指缝，留下在灯光里透着亮的异国米粒。
颗颗湿润。
再度搓洗一次，而后倒入新水。
立香用专门的毛巾擦去内胆外壁的水珠，将电饭锅通电，十五分钟的蒸饭时长在小屏幕上显出。
玛修在旁边放下砧板。
将洗好的胡萝卜放下，玛修拿起菜刀。
第一次举刀是为了做饭，她感到幸运，为此不自觉地露出微笑。
“用刀要小心哦。”
立香叮嘱道。
玛修回了声好的，便将胡萝卜切丁。
菜刀破开蔬菜轻击砧板，激起细碎的嚓嚓声。
“鸡蛋熟得很快，可以把它和蒸熟的米饭一起下锅炒。
炒胡萝卜丁大概五到十分钟能熟，我不想做得太软，炒七八分钟吧。”
“但是胡萝卜太早炒好，稍后冷了也不行。
先让米饭蒸一会儿，稍后再起锅烧油吧。”
立香建议道。
她从厨师从者那里请教了些做菜的技巧。
“知道了，前辈。”
玛修回答。
胡萝卜丁留在砧板上备用，两个女孩边闲聊边等，随后打开抽油烟机，洗锅倒油。
油热了。
玛修将水红色的胡萝卜丁倒入锅内，下锅煮熟。
萝卜在热油里发出细碎的吱吱声，被锅铲翻动着。
运作中的抽油烟机带着嗡嗡轻响，吸走烟雾。
立香咔一声打破蛋壳，将蛋液打在碗里。
因为没有别的工具，所以用汤勺捞出蛋黄单独打散，在小碗里搅成一片金黄，逐渐升起泡泡。
揭开锅盖，女孩们舀出三碗米粒细长的饭。
趁热气未散，立香用打散的蛋黄拌进米饭。
混着蛋黄的米饭泛出橙色，煮熟的胡萝卜散出蔬菜特有的香气。
将米饭下锅翻炒至蛋黄熟透，再将蛋白下锅。
它被锅里的水流搅散，变成一张形状不规则的薄饼。
将蛋白饼垫在碗中，倒入米饭堆在上面装盘，炒饭便出锅了。
柔软的蛋黄细碎地搅在金黄的炒饭里，混着水红色的胡萝卜丁。
多余的胡萝卜丁堆在米饭上，蔬菜的清香被炒饭散发的浓香淹没。
两个女孩将它装盘后带向食堂。
之后只要一起用餐就好了。
/六月，瓜廖尔平原一片金黄。
夏收的稻谷于此时成熟，正在风里轻轻摇晃着。
大片被阳光晒得温热发烫的田野里，浸染着不易察觉的稻黍香气。
为抗击入侵者，章西女王亲率领起义军踏上战场。
连同她的侍女们也一同拿起武器做战斗准备。
踏上战场当然是危险的，她们很可能会死，但女王对这场战争充满信心。
殖民者无法夺走一片土地的根。
他们是掠夺者，而非这片土地生活方式的创造者。
他们即使靠殖民统治发了家，也拿不走其它地方的文明。
即使坐拥再多财富，他们也不会因为理解和接纳了一种文明，而变成彬彬有礼的礼仪之邦。
文明，从来都不属于强盗。
而一群强盗，也没有拼上性命保卫土地的觉悟。
女王就这样投入了她的卫国战争。
在她的鼓舞下，联军多次打退英军进攻，将战争进行到了第二年夏天。
尽管如此，但他们确实人多势众。
同一个六月，瓜廖儿平原被英军攻陷。
为掩护大部队转移，巴依率领一百位义军断后。
这支小部队在战场上左突右冲，持续吸引大股英军的火力。
战斗从清晨一首持续到黄昏。
任务完成后大家决定跳过眼前的小河，分散进密林突围。
在密密麻麻的丛林中找人并不容易，等他们想起来可以放火的时候，她们早就跑远了。
但巴依的坐骑始终跳不过去。
它载着主人左冲右突，西处杀敌，己经太疲劳了。
正要更换坐骑时，大批英军却再次围堵而来。
于是女王再度冲入敌阵厮杀，引来几十名英军向她举枪射击。
一阵弹雨过后巴依中弹了，鲜血从弹孔中涌出，顺着肌肉流下，点点滴滴，落在她脚下的土地里。
随后，侵略者将刺刀戳进她的胸口，将子弹打入她的腹部。
女王死在了卫国的战场上，她的血染红了这片生长香稻的土地，而拨动稻黍的风还在无声地吹着。
那年，拉克什米•巴依23岁。
将炒饭寄放在食堂，立香和玛修出门找人。
她们很快见到了那个梳着麻花辫的年轻女王，她不戴王冠、不着华服，反而手持武器。
她正从前方的走廊路过。
“找到了！”
玛修挥着手跑向她，“请留步，巴依小姐！”
立香也向她打招呼。
“早上好，御主、玛修。”
巴依向两个女孩微笑。
玛修向她说明了活动的事。
巴依欣然同意，于是三个女孩一同走进食堂，各自拿了份炒饭在桌边坐下。
掀开遮在盘子上的圆罩，有熟悉的香气扑面而来。
恍惚间，她想起了瓜廖尔平原六月金黄的阳光，还有那些只生长在她故国的、随风飘荡的、大片熟透待收的香稻。
学着御主的样子双手合十，说上一声“我开动了”，巴依舀起一勺炒饭送进嘴里。
米饭的柔软醇香，和蔬菜的清新甘甜互相混合，再加上蛋的味道，一同在口中化开，让人莫名地感到满足。
“前辈，这个很好吃呢！”
玛修尝了一口就停不下来了，眼睛闪闪发亮地告诉立香，“选材上也很健康，不用担心发胖！”
“是吧是吧？
你喜欢就好！”
立香向玛修笑笑，随即望向巴依。
她正拿着勺子，一口一口认真地品尝着。
“巴依觉得如何？”
听见问话，女王不自觉地露出温柔的笑。
像这样普通地吃一份炒饭是多久以前的过去，连她自己也不太确定了。
在人类历史上留下功绩，死后被升华为英灵——尽管她觉得受之有愧，因为她首到死去也没有彻底赶走侵略者，或是留下任何对战争的研究成果。
说到底，她只是个看不惯对方横行霸道，所以挺身而出的人。
被迦勒底召唤之后，从者们得到了崭新的容貌与躯体，体验着现代社会的生活——几乎等同于拥有了第二次人生。
即使如此，今天这一餐对她来说也是意义重大。
“非常感谢，御主。”
她想了很久的感谢之词，最后还是落于俗套，“您能有心做出这样的活动，真是个温柔的孩子。”
“哇，被夸夸啦！”
立香开心地笑起来，“玛修，第一天的活动己经圆满成功啦！
我们继续尝试吧！”
“这是自然！
玛修•基列莱特，会继续和御主一同努力！”
少女开心地回答。
两个女孩击了下掌，然后继续吃饭。
