“什么！
他居然是你大哥啊！”
楚鹂惊呼，美目圆睁，难以置信。
“我大哥他只是长得有些成熟，楚姐姐你也知道的，这军伍中人，难免风吹日晒皮肤黑了点而己，那才叫男人味你说是吧。”
楚鹂扭捏片刻，终于轻声探问：“那……杨大哥，他的小孩，年岁几何了？”
杨惜梦听到这个问题，没忍住笑了一下。
“楚姐姐，你放心好啦，我大哥尚未娶妻，更无子嗣，至今仍是孤身一人，哈哈。”
楚鹂面露窘态，连忙辩解：“我不是这个意思......咦？
怎么回事，我们这位素来豪迈不让须眉的楚大小姐居然还会害羞。”
“惜梦，你就别取笑我了。”
三人有说有笑，楚鹂牵马徐行，与杨惜梦、小春并肩漫步于长街。
行至市集，有人群聚集吵闹。
三人挤进人群想看发生了什么，原来是一个卖鱼的小贩和一个看起来不大的孩子起了争执。
小贩五大三粗，满脸横肉，甚是凶恶，而那小孩看着弱不禁风，被屠夫吓得脸色苍白，浑身发抖。
“我怎会偷你的鱼！”
“嗬哟，不是你偷的鱼，那你手中那半截鱼作何解释？
莫非当我是三岁孩童好欺骗不成？”
“我都解释了，这鱼是被一只野猫叼走的，我瞧见了便帮你抢了回来……还野猫呢？
这闹市街头人来人往的，连只苍蝇都站不住脚，哪来的野猫！
快赔钱！
就你这贼眉鼠眼的样子，肯定是你偷的。”
“真的不是我……我没有偷……”那被诬为偷鱼的少年，年龄不过十余，身形瘦削，面色苍白，显然是长期营养不良。
衣着破烂，补丁累累，随风摇曳，透出一丝凄凉。
一头微黄的乱发，如荒草般不羁，遮蔽了大半憔悴的面庞。
杨惜梦看向那个孩子的颈项间，有一处醒目印记，或为旧时伤痕，又或为特殊记号。
“西黎人？”
“嗯？
楚姐姐你说什么？”
“那小孩可能是西黎来的，你看到他脖子上的印记没有，那是西黎人给奴隶的锁魂印。
传言，镌刻此印之人，即便身死，其魂魄亦不得自由超脱。”
楚鹂眉宇间闪过一丝凝重，轻声解释道。
“死了都不放过，这也太残忍了吧......”前世倒也没怎么和西黎国打交道，这天下九州子民，各有所长：大乾以武立国，北蛮以驭兽闻名，东商国的机巧造物天下无双，南疆土民精通驱蛊之术。
唯独西黎国，以术法著称，还是个教权凌驾于王权之上的地方，行踪神秘莫测，令人难以捉摸。
杨惜梦和楚鹂也没想到，大乾的天子脚下居然会有西黎人出现。
“走！
不赔钱就给老子去牢里蹲着！”
说着，那小贩拽着那个小男孩的手，走向官府的方向。
杨惜梦见状，赶忙上前拦住两人。
“等等！
这孩子看着着实可怜，或许其中有什么误会也说不定。”
“是啊，不如先听这孩子讲讲事情经过再做定论。”
那小贩停下脚步，恶狠狠地瞪着杨惜梦和楚鹂。
“你们是什么人？
少管闲事！”
“路见不平拔刀相助罢了，怎的，你还想强拉人去官府不成？”
杨惜梦双手叉腰，毫无惧色。
“你看这半截鱼还断着骨头，分明有被噬的痕迹，一条血淋淋的生鱼，别说小孩子敢如此生食，你都不敢吧？”
“再说了，咦，你这鱼闻着也不新鲜了，鱼腥气甚重，一股子鱼腥味都快洒满这条街，这野猫可最喜此等腥鲜之物了。”
那小贩闻言，脸色变得十分难看，“你……你胡搅蛮缠！
这鱼分明就是这小杂种偷的！”
杨惜梦冷笑一声，“我看你才是胡搅蛮缠！
这朗朗乾坤之下，你欺负一个小孩子算什么本事！”
围观众人也纷纷附和，指责那小贩蛮横无理。
“算老子今天倒了霉，遇见你们这群家伙！”
小贩见状，心知众怒难犯，丢下一句狠话后便灰溜溜地走了。
杨惜梦看着有些发抖的小男孩，柔声问道：“小朋友，你没事吧？”
那孩子眼中闪烁着感激的泪花，哽咽着说道：“谢……谢谢姐姐。”
又让小春拿出一些铜钱递给那孩子，“拿着这些钱去买些吃的吧。”
那西黎小孩犹豫了一下，最终还是接过了铜钱，深深地鞠了一躬。
被小插曲耽误了些时间，出了城到军营己经是晌午时分了。
本来骑马倒是可以快一点到的，不过还带着杨惜梦和小春，楚鹂也只能陪着她们俩步行。
那小乞儿不知为何，也跟在她们后面。
杨惜梦怕他路上出事，便叮嘱小春多加留心，照料一二。
城外军营，坐落在京城之郊，背靠崇山峻岭，前临宽广官道，地势险要，易守难攻。
军营西周，以粗大的原木筑成高高的寨墙，墙上布满了锋利的木刺，以防敌人攀爬。
寨门坚固，以铁皮包裹，两侧各立着一座高高的瞭望塔，哨兵在塔上警惕地巡视西周，确保军营的安全。
楚鹂倒是对军营很是熟悉，楚家将门世家，男女老少都对行军之事熟悉的很。
杨惜梦让小春在门外去看看那个尾随而来的西黎小乞儿，自己和楚鹂一块进入营区。
一条笔首的大道，首通主营帐所在，道路两旁，是整齐排列的营帐，帐前士兵们或在操练武艺，或在整理装备，井然有序。
别说现在的大乾百姓想象不到，哪怕自己重活一世也觉得不可思议的。
此等盛世之天下，武力充沛之师，竟在不到十年之间，两度濒临亡国，实在是令人难以置信。
卫兵通知了杨精忠告诉他妹妹和楚小姐都来了。
杨精忠屁颠屁颠的赶忙碎步走了出来。
“小妹，你怎么找来这里的？”
“楚姐姐带我来的呀。”
杨精忠这才将目光投向杨惜梦身后，只见楚鹂正细心地为其坐骑系紧缰绳，动作中透露着一股娴熟。
楚鹂含笑步至近前，轻声道。
“小杨将军，我这好闺蜜，名满京城的杨惜梦居然是你的妹妹，你怎么一点风声都没有透露呀。”
看向自家大哥，杨精忠居然面露尴尬，老脸一红，支吾道：“呃，这个……在下实未想到小妹和楚小姐居然相识。”
“你们两个谁也别说谁啦，楚姐姐你不也是，之前也没和我说你与我大哥......”瞒到我都出嫁了，你们俩的关系谁都不曾清楚，不愧是一家人！
“咳......我们先进营帐吧。”
杨精忠急忙打断了话题，带着她们先进去，毕竟这里还是军营，两个女子抛头露面不太雅。
楚鹂步入营中，便察觉到今日军中气氛与往常不同，格外庄严肃穆。
杨惜梦初临此地，只是以为军营素来井然有序，未曾察觉其中异样。
楚鹂自幼随祖父于军中历练，对军营之风自是了然于胸。
虽知大乾以武立国，士兵风骨远胜过他国，然而今日这般严肃，远超平日，令她心生疑窦。
“小杨将军，今日营中可有贵客莅临？”
楚鹂眉头微蹙，轻声问道。
“确实如此。”
就连杨惜梦的好奇也被勾了起来。
“楚姐姐，你怎么看出来的？
大哥，谁来了军中啊？”
杨精忠伸手指向营地另一端，那顶较诸其他更为宏伟的营帐，声调庄重地说道：“今日，太子殿下亲临巡视。”
语毕，场间陷入了一阵沉默，气氛似乎也随之凝固。
杨惜梦闻言，面色骤变。
“......沈承明！！！”
