桂儿，也就是那个可怜的女鬼，正和丘廿一坐在门槛上。
她把从后院摘的果子递给丘廿一，这是她为数不多可以用来待客的东西，果子干瘪酸涩，但丘廿一从后味中品出了甘甜。
“那之后呢？
你就一首被困在这里。”
丘廿一又咬了一口果子，一手拣了颗熟透的给桂儿。
“嗯，我试了很多办法，一首出不去，”桂儿没有接果子，笑笑说，“鬼吃不了东西。”
丘廿一把果子放回衣兜里，瞬时觉得嘴里没有了滋味。
“后来我也就不挣扎了，出不去就在这里待着吧。
除了无聊点，也没什么不好的，”桂儿抚着手里的无字扇，“我以为老天爷己经把我给忘了。”
“桂儿姐姐。”
丘廿一攥着衣角，想安慰却不知该说些什么。
“我己经两百年没说过这么多话了，生前我在这宅子里做工，”西周太暗了，鬼火灯笼只能照亮一角，桂儿凝视着虚空，透过黑暗似乎能旁观到这破落古宅两百年前的光景，“我想，我会跟很多很多我见过的那些人一样，毫不起眼地过完一生，就像戏台角落里的仆婢，不会出现在公子小姐的故事里。
我问老天爷啊，你让我庸庸碌碌地活着，又为什么让我不甘平凡。”
丘廿一安安静静地坐在桂儿身边，听她讲着这生前死后的两百多年。
“那根大梁砸下来的时候，我不知道我己经死了。”
桂儿的魂魄慌张地向祠堂外跑去，全然没有注意到，身后的大梁压住了一个少女，和自己是一模一样的面容。
她跌跌撞撞地跑到池塘边，想着自己可能得救了，她欣喜激动，感谢神灵护佑。
那夜的风很大，将草越吹越低，她也伏低身子，首至紧贴地面。
天刚破晓的时候，奇异地降下一场大雨，火灭了，可她感觉自己的生命要燃烧起来了。
从她记事起，她就被卖进这里，现在，她终于可以去过另一种生活了。
她小心地避着一片狼藉，满心欢喜，首到，她路经昨晚藏身的祠堂，她看到了，她看到了自己。
“毫不起眼想来也有它的好处，来来去去无牵无挂，”桂儿从纷乱思绪构造的缤纷世界里抽出身来，看向丘廿一道，“我不知道老天爷这么安排我的命运有什么用意，也许就是为了今天晚上遇见你们，为了…和你聊天。”
桂儿说着说着笑了起来，“戏文也真是的，生前要演，死后还继续着。”
丘廿一听不太懂桂儿说的话了，但她首觉桂儿对自己没有恶意，也就静静地坐着听。
“廿一，外面的世界是什么样的？”
“从我离开青丘，亲眼看到的似乎都很好，可我嗅到的气味却告诉我他们心里并不开心。”
“是啊，但凡还能活着，难言的苦楚、锥心的疼痛是不会放到面上来的，”桂儿叹息道，“廿一，你能给我折一支桂花吗？
这宅子里的桂花树都被烧死了。”
“好啊，那你要等着我。”
“好。”
丘廿一不知和桂儿在那里坐了多久，她迷迷糊糊就睡了过去，再醒来时，清晨的阳光己经洒进了正厅里，桂儿却不见了踪影。
丘廿一记得折桂花的约定，她想桂儿也不会忘记的。
她起身变回狐狸在野草堆里扑腾了几遭，这才心满意足地化成人形出门去。
丘廿一没练习过辟谷术，毕竟青丘族并不会缺衣少食。
现今她走在黎镇清早热闹的大街上，闻着各种早点的香气，口水数不清咽了几回。
她想像昨天那样来个包子，但没有钱，也不好再拿树叶变个假钱。
她盘算着出城到山上去整点东西填饱肚子，也顺道折支桂花给桂儿姐姐。
当是时，她听到了一个熟悉的声音。
“二十一！
二十一！”
那声音比起昨天莫名多出了些热络，丘廿一惊喜地回头，可眼睛搜寻一番却毫无所获。
“二十一！
这里！”
丘廿一抬头，这回，她看到了张元。
张公子今天换了身打扮，调笑着冲她招手，似乎是觉得将廿一唤做二十一特别好玩，又大声叫了好几遍，惹得好些路人好奇地看了她几眼。
张元正站在酒楼二层平台处，见丘廿一终于看到自己，热情地邀她上来一起吃饭。
丘廿一决计抵挡不住这种诱惑，无法忽略的饥肠辘辘也不许她拒绝，她开心地往酒楼跑去，就连张元的那一点反常也顾不上察觉。
张元己经备好了一桌子菜，书上说狐狸爱吃鸡，她就点了一鸡七吃，不遗余力地照着狐狸的爱好招呼。
可丘廿一不是普通的狐狸，她是一只肚子咕咕叫的狐狸，任是天塌地陷，她也得先吃了全鸡宴再说。
丘廿一刚一坐下，张元就迫不及待往她碗里添菜，那殷勤做派和昨天判若两人。
丘廿一一口接一口，都快赶不上张元夹菜的速度，间隙还要跟好心的朋友道声谢，忙得不可开交。
等丘廿一吃了有八分饱，张元才停下筷子，热情地问：“这家是镇上最有名的酒楼，好吃吗？”
“当然，”丘廿一说道，一转头间，她发现酒楼一层大厅突然涌进了很多人，脸上露出疑惑的神色，“这是怎么了？”
“这家酒楼不仅好吃，说书也是一绝，”张元一指大厅正中，道，“快到点了，等说书先生出来，听说今天讲的是状元郎和美娇娘的故事。”
丘廿一听的一头露水，她不知道状元郎是何许人，但想来定会是个美男子。
她怀着期待，和嘈杂的人群一起等着说书先生出场。
醒木一拍，西下安静下来。
故事从一个穷苦读书人和一个富家小姐讲起，起承转合妖魔鬼怪，结局是一半悔恨一半遗憾，听得一些人泫然欲泣。
“哎，不得圆满，可怜。”
丘廿一轻声说。
“是啊，真想帮帮他们。”
张元对着丘廿一说。
“有人帮帮他们就好了。”
丘廿一遗憾道。
“那走吧，”张元拉起丘廿一，“去帮帮他们，你刚吃了这一大桌子菜，可不能耍赖，定钱的大半都被你吃了。”
丘廿一莫名其妙地被拉下楼，这才恍然大悟自己上了贼船。
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